Ilse van Esch doet het even voor: bikini aan, zon op haar gezicht, en toch een balbehandeling waar menig profspeler jaloers op zou zijn.
Terwijl de meeste mensen op het strand alleen denken aan cocktails, zonnebrand en een beetje pootje baden, laat Ilse zien dat haar voetbalinstinct gewoon meereist in haar koffer.
Social media
Op Instagram verscheen een kort maar krachtig filmpje waarin ze zonder enige moeite een bal met haar borst controleert – op blote voeten, in het zand, alsof het de normaalste zaak van de wereld is.
Maar normaal is het allerminst. De setting is er één uit een reismagazine: wuivende palmbomen, houten strandstoelen, rieten parasols en een helderblauwe lucht die perfect contrasteert met de witte top die ze draagt.
Puur talent
Terwijl een vriendin de bal omhoog trapt, wandelt Ilse rustig naar voren, vangt de bal met een soepele borstaanname en speelt verder zonder één seconde haar ontspannen glimlach te verliezen. Geen stunt, geen opsmuk – puur talent, ogenschijnlijk achteloos uitgevoerd.
Dat het filmpje razendsnel rondging, is geen verrassing. Haar volgers reageerden met een mix van verbazing en bewondering. Sommigen wisten niet wat ze indrukwekkender vonden: de techniek of de nonchalance waarmee ze het doet.
En zeg nou zelf: hoeveel mensen ken je die én op vakantie zijn én zonder moeite een voetbal temmen alsof ze er mee geboren zijn?
Toch komt dit moment niet helemaal uit de lucht vallen. Ilse van Esch is namelijk niet zomaar iemand die op een zomerdag een kunstje doet. Ze is een vaste waarde op het middenveld bij de vrouwen van FC Eindhoven.
Daar staat ze bekend om haar spelinzicht, technische finesse en fysieke presence. Geen type dat zich snel laat wegzetten. Op het veld is ze scherp, fel en doortastend. Ze leest het spel, snijdt passes af en verandert in een paar seconden van balveroveraar in spelmaker.
Die combinatie van kracht en souplesse zie je nu dus ook terug buiten de lijnen. Want waar sommige spelers hun zomers vullen met rust en afleiding, blijft Ilse scherp.
Strand
Zelfs op het strand. Haar timing klopt, haar controle is feilloos, en haar flair is simpelweg aanstekelijk. Het voelt alsof ze er plezier uit haalt om ook in haar vrije tijd even te laten zien dat de bal haar vriend is. En misschien is dat wel het verschil tussen goed en écht goed: het stopt niet na het eindsignaal.
Wat dit fragment vooral laat zien? Dat Ilse van Esch het type speler is dat altijd aan staat. Zelfs met zand tussen haar tenen en een cocktail binnen handbereik.
Haar liefde voor het spel sijpelt door in alles wat ze doet. En eerlijk is eerlijk: je kunt er alleen maar met bewondering naar kijken. Eén ding is zeker – bij Ilse blijft de bal letterlijk nooit stil liggen, zelfs niet als de rest van de wereld even pauze neemt. Bekijk de beelden op de volgende pagina
