Heleen van Royen is iemand die nooit bang is geweest om grenzen te verleggen. Al sinds haar eerste romans staat ze bekend als een schrijfster die taboes doorbreekt, scherpe observaties combineert met humor en zichzelf zonder schaamte laat zien. Ze is niet alleen een literaire stem, maar ook een publieke persoonlijkheid die altijd de discussie opzoekt. Dat ze nu, op zestigjarige leeftijd, besluit te starten op F2F – een premium platform dat vaak wordt vergeleken met OnlyFans – past dan ook helemaal bij haar reputatie. Heleen kiest ervoor om zichzelf opnieuw uit te vinden, dit keer in een digitale omgeving waar sensualiteit, lef en vrijheid centraal staan.
Van schrijfster naar taboedoorbreker
Wie Heleen al langer volgt, weet dat ze nooit de gebaande paden kiest. Toen ze haar roman De gelukkige huisvrouw uitbracht, kreeg ze lof én kritiek omdat ze postpartum depressie en moederschap op een rauwe manier beschreef. Later schuwde ze onderwerpen als seks, relaties en ouder worden niet. Haar columns en boeken waren altijd eerlijk, soms confronterend, maar nooit saai. Het is precies die houding die haar een trouwe lezersschare heeft opgeleverd.
Dat ze nu kiest voor F2F voelt bijna logisch in haar ontwikkeling. Het is een nieuw podium waar ze opnieuw de discussie kan aanzwengelen. Want laten we eerlijk zijn: een zestigjarige schrijfster die zich in lingerie presenteert, roept gegarandeerd reacties op. Sommigen zullen het inspirerend vinden, anderen misschien ongemakkelijk. Maar Heleen zelf? Die trekt zich daar niets van aan.
De eerste teaser: lingerie en lef
Op haar Instagram verscheen een foto die meteen tot gesprek leidde. In een kanten lingeriesetje ligt Heleen op bed, smartphone in de hand, met de tekst: “COMING SOON – Get a sneak peek in chat.” Geen vage hints, geen omwegen: ze kondigt direct aan dat ze te zien zal zijn op F2F. De foto straalt levenslust en zelfvertrouwen uit. Niet het gepolijste beeld van een influencer die in staged poses leeft, maar een vrouw die durft te laten zien dat sensualiteit ook op latere leeftijd krachtig en aantrekkelijk kan zijn.
Voor veel volgers was het even slikken. Sommigen reageerden verrast of lachten erom, maar het merendeel sprak bewondering uit. “Wat een lef,” klonk het vaak in de reacties. Het was opnieuw een bewijs dat Heleen een meesteres is in het creëren van reuring met een enkel beeld.
Wat is F2F eigenlijk?
Voor wie het platform niet kent: F2F is een exclusieve community waar creators direct in contact staan met hun volgers. In tegenstelling tot Instagram of TikTok bepaalt geen algoritme wat zichtbaar is. Fans betalen voor toegang tot foto’s, video’s en persoonlijke berichten. Vaak gaat het om 18+ content, maar de kern is vooral: directe interactie zonder censuur.
Voor veel BN’ers en influencers is F2F een manier om onafhankelijk van commerciële media hun eigen merk te bouwen. Voor Heleen van Royen betekent het vrijheid. Vrijheid om te delen wat ze wil, zonder rekening te hoeven houden met de beperkingen van traditionele platforms. Ze kan zich hier op haar eigen voorwaarden laten zien – in tekst, beeld én interactie.
Waarom Heleen dit doet
De vraag dringt zich op: waarom zou een schrijfster met een gevestigde naam dit pad kiezen? Het antwoord zit deels in haar karakter. Heleen is altijd op zoek naar nieuwe vormen van expressie. Waar anderen zich neerleggen bij een bepaald imago, blijft zij zichzelf opnieuw uitvinden. Dit keer niet in de vorm van een roman, maar via een platform waar lichamelijkheid en persoonlijkheid samenkomen.
Daarnaast speelt leeftijd een rol. Veel vrouwen van zestig krijgen te horen dat ze “rustig aan moeten doen” of zich moeten kleden en gedragen “naar hun leeftijd”. Heleen keert zich tegen dat idee. Ze laat zien dat sensualiteit niet ophoudt bij een getal. Het is juist nu dat ze de vrijheid voelt om te doen wat ze wil, zonder angst voor oordeel.
De reacties van vriendinnen en collega’s
Opvallend was de steun die ze kreeg van collega-schrijvers en vriendinnen Daphne Deckers en Susan Smit. De drie vormen al jaren een hecht trio in de Nederlandse boekenwereld. Toen Heleen haar plannen bekendmaakte, reageerden ze enthousiast. Volgens Heleen voelde dat als een “vorm van steun die ik niet vanzelfsprekend vind.” Met andere woorden: ze weet dat niet iedereen dit begrijpt, maar ze voelt zich gedragen door haar inner circle.
Hun steun is symbolisch belangrijk. Het laat zien dat vrouwen elkaar niet altijd afvallen of veroordelen, maar elkaar juist kunnen steunen wanneer iemand een gedurfde stap zet. In een wereld waar publieke vrouwen vaak te maken krijgen met haatreacties, is dat een krachtig signaal.
Heleen en de kracht van taboes doorbreken
Dit is niet de eerste keer dat Heleen kritiek uitlokt. Toen ze ooit naakt poseerde voor een magazine, kreeg ze bakken commentaar. Toen ze openhartig schreef over haar seksleven, idem. Maar elke keer draaide ze het om: ze liet zien dat juist de onderwerpen waar mensen ongemakkelijk van worden, de moeite waard zijn om bespreekbaar te maken.
Haar start op F2F is daar een logisch vervolg van. In een samenleving die vergrijst, maar waarin ouder worden vaak wordt weggestopt of gebagatelliseerd, laat zij zien dat vrouwen op elke leeftijd recht hebben op sensualiteit, aandacht en expressie.
Het debat over leeftijd en sensualiteit
Veel vrouwen zullen zich herkennen in de dubbele standaard die Heleen nu zichtbaar maakt. Jongere vrouwen worden vaak geprezen wanneer ze zich sensueel tonen, maar bij oudere vrouwen komt er ineens een oordeel: “Dat kan toch niet meer?” Heleen doorbreekt dat patroon. Ze laat zien dat sensualiteit tijdloos is en dat lef en uitstraling minstens zo belangrijk zijn als leeftijd.
Het is ook een feministisch statement: vrouwen moeten zelf bepalen hoe ze zich laten zien, zonder zich te voegen naar maatschappelijke verwachtingen. Of dat nu in een roman is of op een platform als F2F.
