Italië is een droomland om met kinderen te ontdekken. Zon, pizza, ijs, stranden en bergen — alles is er. Maar laten we eerlijk zijn: reizen met kinderen kan óók aanvoelen als een logistieke operatie met te weinig koffie. Gelukkig zijn er dingen die écht werken, en die je vakantie met het hele gezin niet alleen overleefbaar maken, maar gewoon leuk.
Hier zijn de tips en trucs die het verschil maken.
Kies je bestemming slim (en eerlijk)
Een stedentrip naar Florence met drie kinderen onder de 8? Goed bedoeld, maar niet je beste plan. Kies plekken waar je niet constant hoeft te zeggen: “Niet aankomen, niet rennen, niet gillen.”
Wat werkt wel?
– Regio’s met water én ruimte: Gardameer, Toscane (met agriturismo), Marken, Umbrië
– Kleinschalige kustplaatsen waar je ’s ochtends naar het strand loopt en ’s avonds pizza eet
– Steden met een park, fontein of kabelbaan — Rome is leuk als je het slim aanpakt
Huur een huisje of verblijf op een kindvriendelijke camping
Natuurlijk, een hotel met ontbijt klinkt relaxed. Tot je baby om 6.30 uur wakker is en je peuter krijsend om een croissant vraagt. Een huisje met tuin of veranda is goud waard. De kinderen kunnen buiten spelen, jij kunt in je pyjama koffie drinken, en niemand klaagt over lawaai.
Op veel Italiaanse agriturismo’s kun je bovendien vers fruit plukken, dieren voeren of gewoon lekker in het gras rollen. Win-win.
Eten is je geheime wapen
In Italië is eten heilig, en dat is goed nieuws met kinderen. Pizza, pasta, ijs – je hoeft niks uit te leggen. Geen rare kruiden of spannende smaken, gewoon comfortfood op z’n best.
Wat werkt:
– Laat ze hun eigen pizza kiezen
– Lunch op een plein waar ze kunnen rondrennen
– IJs als beloning (of chantage, we oordelen niet)
En ja: Italianen zijn dol op kinderen. Je krijgt overal een glimlach, extra servetjes en soms zelfs iets gratis.
Rijd slim (en neem pauzes)
Met de auto door Italië is prima te doen, maar let op: het is lang en heet. Plan je route in etappes en zorg voor stops die ook leuk zijn voor de kinderen.
Slimme tussenstops:
– Parco Giardino Sigurtà (vlak bij het Gardameer)
– Een waterpark onderweg
– Een lunchplek met speeltuin of parkje
En zet die achterbank vol met luisterboeken, spelletjes, snacks en iPads. Niet zeuren, gewoon doen.
Hou het tempo laag
Vergeet dat lijstje met 14 dingen die je móet zien. Doe liever minder en geniet meer. Kinderen houden van ritme en rust, niet van gehaast van highlight naar highlight.
Wat werkt:
– Elke dag één activiteit
– ’s Ochtends iets actiefs, ’s middags chillen
– Eén rustdag inplannen om gewoon niks te doen (behalve ijs eten en zwemmen)
Must-haves in je tas
Ga je de hort op, dan is dit je overlevingspakket:
-
Zonnebrand
-
Waterfles
-
Pet of hoed
-
Natte doekjes (veel)
-
EHBO-setje
-
Wat snacks of fruit
-
Speelgoed of boekje voor als het even duurt
En: Google Maps offline downloaden. Want verdwalen met een jengelende peuter in 38 graden is voor niemand leuk.
Bezienswaardigheden die écht leuk zijn
Niet alles is saai voor kinderen. Sterker nog, er zijn genoeg plekken waar ze zich wél vermaken:
– Vesuvius beklimmen (met oudere kids)
– Romeinse ruïnes met ruimte om te rennen (zoals Ostia Antica)
– Kastelen (zoals in Trentino of Toscane)
– Boottochtjes op meren of zee
– Italiaanse markten met fruit, kaas en gekke souvenirs
En neem altijd een bal mee. Zet ze op een plein, gooi een bal erbij, en je hebt een uur rust.
Tot slot: laat het los
Niet alles gaat zoals gepland. Iemand valt, iemand spuugt, iemand krijgt zand in z’n ogen en huilt een uur. So be it. In Italië maak je het goed met een ijsje, een knuffel en een beetje geduld.
Want tussen die chaos door gebeuren juist de mooiste dingen: samen een zonsondergang kijken, een ezel voeren, of pizza eten met de voeten in het zand.
