Het Malieveld in Den Haag. Bekend terrein voor protesten, concerten en festivals, maar dit weekend werd het toneel van Elsfest. Els “Rechts” had het georganiseerd om een stevig signaal te geven tegen het huidige asielbeleid. Wat begon als een klassiek protest, liep compleet uit de hand.
Het was een bizarre mix: aan de ene kant de aanhang van Els die met spandoeken en leuzen wilde laten zien dat ze genoeg hadden van de koers in Den Haag. Aan de andere kant een zwerm hooligans en zwartgeklede figuren die duidelijk niet kwamen voor een politiek statement, maar gewoon voor de chaos.
Twee kampen, twee agenda’s
Het contrast was glashelder. De Els-aanhang stond vooraan met vlaggen en borden, bereid om te roepen en zingen, maar niet per se om stenen te gooien. Hun doel: gehoord worden, niet slopen.
Daar tegenover stonden gasten in zwarte hoodies, doeken voor hun gezicht en de handen vol met vuurwerk en stenen. Voor één dag vergaten rivaliserende voetbalgroepen hun haat en stonden ze gebroederlijk naast elkaar. Niet om een club te steunen, maar om Den Haag in de fik te steken.
Politiewagen als blikvanger
En toen verscheen daar die ene politiewagen. Een busje met een opvallend detail: het kenteken. Online werd razendsnel uitgeplozen dat dit voertuig eerder in het jaar betrokken was bij een ongeluk, daarna gemaakt en weer goedgekeurd.
Genoeg voor complotdenkers om los te gaan. “Is die wagen expres neergezet om relschoppers te lokken?” klonk het al snel op Telegram en X. Waarschijnlijk onzin, maar de timing was te opvallend om niet te bespreken.
Relschoppers pakken hun moment
Of de wagen daar nou expres stond of niet, de relschoppers maakten er gretig gebruik van. Met stenen, stokken en vuisten werd het ding aangevallen alsof het een vijandige tank was. Ruiten sneuvelden, deuren kraakten en het busje veranderde in een symbool van de chaos.
Op de achtergrond zag je demonstranten van Els machteloos toekijken. Sommigen probeerden nog weg te trekken uit de massa, anderen filmden hoe hun serieuze protest werd gekaapt door een groep die geen enkele boodschap had aan de inhoud.
Politie onder vuur
De agenten zelf kregen ook een bak ellende over zich heen. Flessen, knallen, vuurwerk dat om hun oren vloog. Hun opdracht: de orde bewaren. De realiteit: een complete veldslag met honderden camera’s die alles vastlegden.
Binnen een uur lag het Malieveld bezaaid met stenen, kapotgeslagen borden en omvergetrapte fietsen. De politie probeerde linies te trekken, maar werd constant belaagd. Voor veel dienders voelde dit als een déjà vu van eerdere krakersrellen en coronaprotesten.
Van protest naar vernielzucht
De overgang van serieuze demo naar fulltime rellen ging bizar snel. Eerst klonken er nog speeches via megafoons en werden leuzen geroepen. Een halfuur later vlogen de eerste stenen al richting politie en gebouwen.
Het partijgebouw van D66 moest het ook ontgelden. Ruiten sneuvelden, muren werden besmeurd en de sfeer sloeg om naar pure vernielzucht. Het idee dat iemand nog naar Els’ politieke boodschap luisterde, verdween volledig in de rook en chaos.
Online speculaties en complotten
Natuurlijk duurde het niet lang voordat de beelden viraal gingen. Twitter, Telegram en WhatsApp-groepen ontploften met theorieën. Vooral dat ene kenteken van de politiewagen werd eindeloos gedeeld, alsof daar de sleutel lag tot het hele incident.
Critici riepen dat de auto expres was geplaatst om escalatie uit te lokken. Anderen haalden hun schouders op: “Kom op, die hooligans hadden toch wel iets gesloopt, wagen of geen wagen.” Het complot werd voer voor eindeloze discussies.
Burgemeester en politiek reageren
Burgemeester Jan van Zanen moest weer opdraven met de standaardverklaring. “Demonstreren hoort bij de democratie, maar vernieling en geweld gaan een grens over.” Mooie woorden, maar de beelden van een brandende politieauto spreken harder.
Ook in de landelijke politiek kwamen de bekende riedels langs. Rechtse partijen wezen op falend beleid en linkse partijen benadrukten dat geweld nooit de oplossing is. Intussen bleef de kernvraag hangen: wat leverde Elsfest nou eigenlijk op?
