In Italië draait het niet alleen om wat je eet, maar vooral wanneer en hoe. En één van de mooiste Italiaanse tradities is zonder twijfel de aperitivo. Het is geen diner, geen borrel, geen happy hour — het is iets ertussenin. Een moment van ontspanning, bijpraten en kleine hapjes met een drankje erbij. En ja, het is vaak beter dan het avondeten zelf.
Maar wat is aperitivo precies? En hoe doe je het zonder als toerist door de mand te vallen? Hier lees je hoe je aperitivo doet zoals de Italianen zelf.
Wat is een aperitivo?
Aperitivo is een moment aan het eind van de middag of begin van de avond, meestal tussen 17:30 en 20:00, waarbij je een drankje drinkt en er wat kleine hapjes bij krijgt. Niet bedoeld om vol te raken, maar om de eetlust op gang te brengen en de dag stijlvol af te sluiten.
Het woord komt van het Latijnse aperire, “openen” — je opent er je avond mee. En dat doen Italianen dan ook met flair.
Wat drink je bij een aperitivo?
Het gaat om lichte, frisse alcoholische dranken. Denk niet aan zware whisky’s of speciaalbieren, maar aan iets wat je rustig nipt terwijl je met vrienden een tafeltje deelt.
Typische aperitivo-drankjes:
Aperol Spritz – fris, bitterzoet, licht
Campari Spritz – iets steviger en bitterder dan Aperol
Negroni – voor wie van krachtig houdt: gin, Campari en vermout
Americano – licht bitter, met vermout en Campari
Hugo – prosecco met vlierbloesemsiroop, limoen en munt (vooral in het noorden)
Witte wijn of prosecco – altijd een goede keus
Alcoholvrij? Dan bestel je een Crodino of Sanbittèr
Wat krijg je erbij?
Dat hangt af van waar je bent. In sommige bars krijg je alleen een schaaltje chips en wat olijven. In andere — vooral in Noord-Italië of studentensteden — krijg je er een heel buffet bij: nootjes, focaccia, mini-pizza, pastasalade, kaasblokjes, zelfs warme hapjes.
Dit heet dan vaak:
Apericena – aperitivo zó uitgebreid dat je het avondeten overslaat
Buffet libero – zelf pakken, onbeperkt
Tavolo con tagliere – een plank met vlees, kaas, brood en dips
Wat kost het?
Gemiddeld tussen de €6 en €12 per drankje, afhankelijk van de stad en het aanbod. Maar: dat is inclusief de hapjes. Reken dus niet per stuk af. Soms betaal je iets meer voor het buffet (coperto inbegrepen), maar dan eet je ook écht wat weg.
Pro tip: Milanese bars staan bekend om hun uitgebreide aperitivo — daar krijg je voor één drankje soms een halve maaltijd.
Hoe gedraag je je als een local?
Bestel aan tafel of binnen, niet aan de bar blijven hangen
Eet netjes van je bord, niet graaien met je handen in het buffet
Geen haast, geen binge-drinken: het is geen happy hour, het is slow socializing
Kleed je een beetje netjes. Ja, ook om 18:00 uur. Italianen doen dat gewoon.
Kom met vrienden. Dit is een sociaal moment, geen snelle pitstop.
Waar doe je het het best?
– Milaan – hoofdstad van de aperitivo, enorm aanbod
– Turijn – stijlvol, veel vermoutbars
– Bologna – studentenstad = veel keuze, veel sfeer
– Rome – hippe wijkjes zoals Trastevere of Pigneto
– Napels – meer casual, vaak met uitzicht op zee
In kleinere dorpjes is de aperitivo vaak eenvoudiger: een prosecco met wat chips en olijven. Maar de sfeer is minstens zo goed.
Een aperitivo is geen verplichting, maar een manier van leven. Het zegt: ik neem even pauze, ik heb tijd, ik wil proeven en praten. En dat maakt het zo mooi. Het is Italië in één moment gegoten — smaak, gezelschap en stijl.
